Mahlep
Mahlep; gülgiller familyasına ait, boyu 6 ile 10 metre arasında değişen, anavatanı İran olan bir ağacın ismidir. Mahlep ağacının nohut büyüklüğündeki meyveleri, ağaçla aynı ismi taşır ve bu meyvelerin çekirdekleri bizim mutfaklarda baharat olarak kullandığımız mahleptir.
Mahlep içinde bulunan kumarin sayesinde hamur işlerine benzersiz bir lezzet katar. Yine içerisindeki kumarin, mahlebe vanilya kokusunu andıran hoş bir koku verir. Mahlep meyvesinden elde edilen mahlep baharatı ise eklendiği tuzlu hamur işlerinin kıvamının kıyır kıyır olmasını sağlar. Kandil simidine ve Paskalya çöreğine kendine özgü bir tat ve koku veren de mahleptir. Ayrıca kırmızı et marinasyonunda ve çeşitli peynirlerin yapımında da mahlep kullanılır.
Mahlebin faydaları ;
- Kuvvet ve enerji verici özelliği olduğu söylenen mahlebin içeriğinin ortalama %14 kadarı karbonhidrat, %27 kadarı da yağdır.
- Mahlep, oldukça yüksek besin değerine sahiptir. Protein ve yağ asitleri bakımından zengin bir bitki olan mahlep, aynı zamanda kalsiyum, potasyum ve magnezyum da içerir.
- İçeriğindeki kalsiyum sayesinde kemik gelişimine de destek olur.
- Mahlebin idrar söktürmede yardımcı olduğu iddia edilir.
- Nefes darlığı, astım gibi rahatsızlıklarda yardımcı etkisi olduğu bilinen mahlebin aynı zamanda balgam söktürmeye yardımcı özelliği de vardır.
- Bağışıklık sistemini desteklediğine dair çalışmalar mevcuttur.
- Antioksidan etkisi ile vücudu serbest radikallerden korunma konusunda yardımcıdır. Kalp ve damar hastalıklarından korunma konusunda da etkisi olduğu söylenir.
- Sindirim sisteminin düzgün çalışmasına da destek olur.
Mahlep ekmek yapımında da kullanılabilir. Baharatlı ekmek yapılacaksa mutfağımızda sıklıkla kullanılan kimyon, kekik gibi baharatların yanında mahlebin de eklenmesi benzersiz bir lezzet ortaya çıkarır.
Mahlep et ve tavuk tariflerine de oldukça farklı bir lezzet katar.
Hamur işlerinin dışında ise pilava da çok yakışan mahlep, yaratıcı şeflerin elinde benzersiz pilav reçetelerinde kendisine yer bulur. Pilava yakıştığı gibi, makarna, patates gibi diğer nişastalı malzemelerle de oldukça güzel bir uyum sağlar.